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東広島市西条町で大型スーパーの競争が激化している。人口増加が進む国道４８６号沿いで、東西約２キロの範囲に既に３店舗。今月中にはディスカウントストア「ラ・ムー西条店」がオープンする。住民の選択肢が増える一方、交通渋滞を懸念する声もある。

　ラ・ムー西条店は鉄筋平屋で売り場面積は約１８５０平方メートル。年中無休の２４時間営業で食品や日用品を販売する。駐車場は１８８台分。運営する大黒天物産（倉敷市）は「安さを前面に押し出していきたい」としている。

　既存店は品質や地元産品の充実で対抗する構えだ。２００５年開店のマックスバリュ西条西店（売り場面積約２千平方メートル）を運営するマックスバリュ西日本（広島市南区）は「地元の生鮮食品を増やすなど、地域のニーズに応えたい」。

　コープ東広島（同約１６００平方メートル）とエブリイ西条店（同約９９０平方メートル）はいずれも０９年開店。両運営会社は「食品の鮮度の高さなどを追求する」とし、顧客確保を図る。近くではＪＲ西条駅前にもショージエスタとマルショク西条店もあり、動向を注視する。

　一方、渋滞対策への要望も。近くの自営業女性(62)は「安値の店が増えるのはうれしいが、周辺は交通量が多く、渋滞が心配」。ラ・ムー西条店は出入り口を２カ所設け、入出店する車の流れの分散を図る。